Una delle più piacevoli sorprese di questo 2001 è senz'altro stata "Mother Earth", disco che ha segnato il ritorno sulle scene degli olandesi Within Temptation. La band fiamminga, capitanata dalla fantastica singer Sharon Den Adel, con questo ultimo album si è staccata dai classici stilemi del Doom metal a favore di una proposta più canonicamente Gothic rock, ma davvero superba ed efficace. A testimonianza di ciò lo strepitoso successo ottenuto in patria senza la minima campagna promozionale alle spalle, cosa davvero incredibile di questi tempi. Noi di TeenageAngst speriamo sinceramente che ricevano lo stesso trattamento quando arriveranno "ufficialmente" in Italia, visto che purtroppo il loro disco è acquistabile ancora solo come costoso import qui da noi. E' stata la stessa Sharon, rivelatasi simpatica e disponibilissima, a scambiare quattro chiacchiere con noi per parlare di tutto questo e di molto altro, un'intervista da non perdere per tutti gli amanti delle sonorità malinconiche!

Bene Sharon, perchè non partiamo provando a tracciare un po' la vostra storia a favore di tutti coloro che non conoscono molto dei Within Temptation ?

(Sharon Den Adel) Io e Robert abbiamo formato i Within Temptation nel 1996, scrivemmo quattro canzoni e ci mettemmo alla ricerca dei musicisti adatti per registrare il nostro demo "Enter", visto che all'epoca cantavamo entrambi e Robert, oltre ad occuparsi della chitarra, era anche impegnato con le tastiere. Trovammo un tastierista, un secondo chitarrista, un bassista ed un batterista, diventammo tutti ottimi amici e decidemmo di trasformare il side-project in una vera e propria band! Comunque se volete saperne di più sul nostro sito trovate la nostra bio uffiiciale. Dopo soli due mesi dall'uscita del demo siamo riusciti a sottoscrivere un contratto con la DSFA records ed a suonare il nostro quarto concerto ufficiale al Dynamo open Air Festival del 97, praticamente un sogno divenuto realtà in quanto tutte le nostre bands preferite suonavano lì insieme a noi. Tra il 97 e il 98 abbiamo suonato un po' in tutti i più importanti festival rock/metal di Belgio ed Olanda, quindi ci siamo imbarcati per una tourneè in Austria e Germania. Sempre nel 1998 suonammo di nuovo al Dynamo, ma stavolta sul palco principale Quindi abbiamo realizzato il nostro primo mini cd, "The Dance". Subito dopo ci costruimmo la nostra sala prove/studio privato, così da valutare meglio e con più calma le nuove composizioni. Poi siamo rimasti praticamente fermi un anno, durante il quale abbiamo terminato gli studi e ci siamo diplomati. Nel 2000 siamo ritornati in attività suonando tra l'altro a Lowlands, un bellissimo festival con diversi tipi di musica, cinema e teatro e  nel dicembre dello stesso anno è uscito il nostro secondo full lenght album, "Mother Heart", che per un breve periodo ha anche stazionato nelle charts nazionali. Ne siamo stati molto contenti, visto che non è facilissimo entrare nella superclassifica nazionale. Successivamente abbiamo suonato al Pinkpop festival 2000,  fatto da headliner ad un festival a Mexico-City e suonato a Parigi. A tutto questo aggiungi poi tutte le date che abbiamo regolarmente suonato in Belgio e Olanda. Attualmente stiamo lavorando al nostro nuovo album, ma ci è capitata una cosa alquanto strana ultimamente. Circa sei mesi fa abbiamo realizzato un videoclip, ma sia i canali musicali nazionali che "Heavy", l'unico programma rock nazionale, si sono rifiutati di trasmetterlo visto che è di inferiore qualità rispetto agli altri clip solitamente trasmessi. In ogni caso è un video carino da guardare perchè, essendo stato girato al Pinkpop 2001, mette bene in mostra ciò che siamo sul palco. Beh è successo che lo scorso dicembre uno di questi canali musicali che abbiamo qui, ha deciso di inserire il nostro video nell'elenco dei video richiedibili dai telespettatori. In pratica i ragazzi per richiedere un video dovevano chiamare il canale spendendo 1 o 2 euro. E' successo che molti dei nostri fans hanno iniziato a richiederlo continuamente, così molta gente che non ci conosceva ha visto il video ed essendone rimasta positivamente impressionata ha comprato il nostro singolo ed il nostro album, facendoci rientrare di nuovo nelle charts nazionali. Vedendo questo, una stazione radio nazionale decise di supportarci, passando ripetutamente il nostro singolo nello spazio "Mega hit della settimana" e tutto questo ci ha permesso di crearci un seguito ancora maggiore. nel momento in cui ti parlo, il nostro singolo "Ice queen" è al numero 3 della Top 40 olandese dei singoli, mentre l'intero album staziona al numero 4! La cosa più importante comunque è che siamo arrivati fino ad ottenere questo soltanto grazie ai nostri fans, se non avessero tempestato di e.mail e telefonate radio e tv per vederci ed ascoltarci adesso tutto questo non sarebbe successo. Infatti non abbiamo una grossa campagna promozionale alle spalle o dei videoclip patinati. Siamo molto orgogliosi di aver ottenuto tutto questo solamente grazie alla forza dei nostri fans...

Poco fa abbiamo parlato della vostra prima esperienza al Dynamo...non eravate eccitati all'idea di suonare ad un festival così grande, con tutte quelle bands famose, mentre voi eravate dei perfetti sconosciuti al quarto concerto uffciale ?

(S.D.A.) Assolutamente sì! Non posso far altro che ripeterti che si è trattato di un vero sogno divenuto realtà. Alcuni di noi erano già stati a Dynamo, ma come semplici spettatori, adesso eravamo noi stessi lì sul palco a suonare!

Oltre al Dynamo avete partecipato a molti altri importanti festival metal estivi con buon successo. Pensi che la dimensione live sia importante per i Within Temptation? A quando la vostra venuta sul suolo italico?

(S.D.A.) E' una delle cose più importanti per noi. Con noi il disco ed il live sono due cose totalmente differenti. E' difficile per me spiegartelo. Uhhhhm, sia noi come band che i nostri fans siamo molto stanchi dopo un nostro concerto proprio a causa dell'altissima intensità che proviamo ad offrire nei nostri spettacoli. Dovresti vederci dal vivo per capire ciò che intendo.

Penso che ci siano diversi cambiamenti nel vostro ultimo "Mother Heart", specialmente nelle vocals, stavolta sei stata tu ad occuparti di tutte le linee vocali, come mai Roert ha smesso di cantare ?

(S.D.A) Semplicemente sentivamo che un suo eventuale apporto vocale non avrebbe aggiunto niente di così particolarmente interessante alle songs di "Mother Heart".

Ci sono cambiamenti anche per l'aspetto più strettamente musicale, possiamo infatti notare un avvicinamento rimarcato ai canoni gothic rock al posto del romantic metal dei dischi precedenti. Mi puoi parlare di questo cambio di stile?

(S.D.A.) Non siamo cambiati poi così tanto secondo me. Secondo la mia opinione eravamo un gruppo Doom Metal che questi piccoli cambiamenti hanno trasformato in un gruppo di Symphonic Gothic/Celtic Rock. Nelle canzoni del nostro cd spesso e volentieri raffiorano diverseinfluenze celtiche se ci fai caso.

Come mai “MH” ha avuto una distribuzione così deficitaria? Pensa che in Italia il disco (al contrario di quelli precedenti) non è nemmeno distribuito, ma si può trovare solo tramite pochi import.

(S.D.A.) Purtroppo la DSFA è una casa discografica piccola. Ce la mettono tutta per fare del loro meglio. In futuro cercheremo di evitare che si verifichino simili spiacevolenze.

E’ passato un bel po’ di tempo dalla pubblicazione dell’album e mi interessava sapere la risposta che avete ricevuto dal pubblico e dalla stampa.

(S.D.A.) Abbiamo ricevuto tante critiche positive da giornali e riviste. Alla maggior parte dei nostri fans l'album è piaciuto subito, mentre alcuni hanno dovuto prima "abituarsi" al nostro nuovo sound.

L’album secondo me esprime una grande pace e rilassatezza, al contrario dei precedenti che erano più malinconici. Una nuova vita per i Within Temptation?

(S.D.A.) Ogni cd che faremo avrà bisogno di esser differente dagli altri. Non abbiamo intenzione di fare un nuovo "Mother Heart" o un nuovo "Enter". Suoneremo sempre questo stile di musica, ma ogni volta ci sarà bisogno di rinfrescarlo in qualche modo. Vogliamo continuare a crescere, sia per quanto riguarda i nostri suoni, sia per quanto riguarda i nostri spettacoli dal vivo.

Puoi dirmi qualcosa di "Our Farewell", il brano di "Mother Heart" che preferisco ?

(S.D.A.) Sono una persona che non può dire mai addio ad una persona a cui vuole bene. Ho perso delle persone che mi erano molto care ed ho scritto questo testo perchè le porto sempre con me nei ricordi e nei pensieri e so che una di queste, se ne avesse avuto la possibilità, adesso mi avrebbe detto "Tu ti preoccupi troppo, questo non è il nostro addio".

Questa canzone è, insieme ad "Ice queen", uno dei due singoli ad essere stati tratti dall'album, è stata una scelta casuale o dettata da obiettivi precisi ?

(S.D.A.) "Our Farewell" è stata una scelta della casa discografica, mentre sia noi che i nostri fans, i quali avevano espresso il loro parere tramite una poll sul nostro sito, volevamo "Ice Queen" come singolo così alla fine la DSFA ha deciso di farli uscire entrambi.

Come è nata l’idea del bonus cd? Lo trovo molto bello e soprattutto traspare quella rilassatezza e quel clima di profonda amicizia che ci accompagna per tutte le songs del disco. Che ne pensi?

(S.D.A.) Semplicemente volevamo dare qualcosa in più ai nostri fans più stretti. Inoltre l'edizione limitata del nostro cd costa all'incirca un solo euro in più rispetto a quella normale.

Puoi parlarmi delle tue molteplici collaborazioni (Tollki, Avantasia, After Forever, etc.)?

(S.D.A.) Beh Timo Tolkki e Tobias Sammet sono rimasti colpiti dal lavoro che ho svolto sui dischi di Within Temptation e Ayreon. Decisi invece di collaborare con gli After Forever cantando una canzone sul loro debut per permetter loro di catturare grazie a me l'attenzione dei molti nostri fans. Penso che tutta via non ci fosse il bisogno di fare una cosa del genere, visto che se la cavano benissimo anche senza ospiti nelle loro songs.

Quali sono invece le voci che hanno influenzato il tuo modo di cantare ?

(S.D.A.) Ahahaha, adesso potresti rimanere un pochino sorpreso... beh diciamo Olivia Newton John del film Grease, Emma Chaplin, Tori Amos e molte altre...

E a livello di bands e influenze musicali che mi dici ?

(S.D.A.) Beh principalmente Marillion, Iron Maiden, Nirvana, Pearl Jam, Paradise Lost e Type O Negative.

Siete in contatto con altre bands olandesi ? Pensi che lì da voi ci sia una buona scena rock ?

(S.D.A.) Sì, ci sentiamo con gli Orphanage, The Gathering, Heiedroosjes, Racoon, After Forever e molte altre. Forse non ci crederai, ma sono tutte bands alla mano, non sanno cosa vuol dire atteggiarsi da rock star, sono tutte persone molto simpatiche.

Attualmente state lavorando a del materiale nuovo e puoi anticiparmi qualcosa sul futuro della band?

(S.D.A.) Quando tutto il clamore intorno ad "Ice queen" sarà sbollito staremo senz'altro già al lavoro sul nuovo album.

Pensi che in futuro il metal sarà ancora il vostro punto di riferimento o cercherete di allargare gli orizzonti come stanno facendo anche i The Gathering?

(S.D.A.) Come ti ho detto prima, suoneremo sempre questo tipo di musica.

Beh siamo alla fine...cosa vuoi dire a chi vi segue dall'Italia ?

(S.D.A.) Ci piacerebbe moltissimo venire a suonare in Italia, davvero!! Quindi se potete, aiutateci in qualunque modo, votandoci o come volete voi...verremo a suonare, assolutamente! Spero di vedervi tutti un giorno!

 

Tony Aramini, David Scalet

 
www.within-temptation.com