Fantastico ritorno dei Within Temptation, gruppo che in passato non avevo mai apprezzato, in quanto troppo ancorato ai classici canoni del romantic metal. Innanzitutto non troviamo più il pessimo growl di Robert Westerholt (relegato solo alle chitarre), ma il tutto è affidato alla calda voce di Sharon Den Adel, che trascina le song (qui molto più spigliate e smussate rispetto ai lavori precedenti) con una prestazione da brividi, incapace com’è di cantare una sola nota che non sia evocativa, emozionale e personale. La struttura base delle canzoni si rifà agli immancabili The Gathering del masterpiece “Mandyilon”, anche se il ritmo è decisamente più sostenuto ed orientato verso il classico gothic rock. In aggiunta troviamo delle belle soluzioni operistiche e barocche, che mai vanno ad appesantire il risultato finale, ma servono solo da ottimi effetti riempitivi così come il buon gusto di inserire dei cori (pochi per la verità) sempre nei momenti giusti. Ma alla fine è lei il fattore vincente, quella voce magnetica che accompagnata da un semplice pianoforte uccide le lacrime in “Our Farewell”, o ghiaccia il cuore nella ruffiana “Ice Queen”. Ed ancora il drammatico sospiro di “Caged”, con il dualismo tra Sharon ed un’orchestra impazzita, dove una carezza finale è capace di regalare anche un tiepido sorriso. “The Promise” cambia pelle di continuo, nella disperata ricerca dell’amore oramai sopito da tempo che neanche il tranquillissimo pianoforte della successiva ballata “Never-Ending Story” riesce a richiamare, nonostante il buon umore che mette addosso. La successiva “Deceiver Of Fools” è semplicemente la pace dei sensi, la bellezza della vita, il saluto di un angelo uguale ad un bacio rubato. Con “Dark Wings” (dove appare Arjen Lucassen) ci si avvia alla fine, affidata a “In Perfect Harmony” , la tranquillità fatta canzone, la vista delle bellezze della Madre Terra dall’alto di una montagna, con foreste spezzate da altissime cascate e cime innevate sopra a laghi ghiacciati. La speranza che, chiudendo gli occhi, ci fa assaporare la vita ancora un po’…

David Scalet